[Brèves] La Calypso demeure propriété de l'équipe Cousteau

La Calypso demeure propriété de l'équipe Cousteau. Telle est la solution d'un arrêt rendu par la Cour de cassation le 11 décembre 2007 (Cass. com., 11 décembre 2007, n° 06-17.260, Association Campagnes océanographiques françaises (COF), F-P+B N° Lexbase : A0748D34). Dans cette affaire, l'association Equipe Cousteau et l'association Campagnes océanographiques françaises (la COF), s'estiment chacune propriétaire du navire Calypso. L'association Equipe Cousteau indique tenir son droit de la société Anglo-Française, laquelle a absorbé la société Calypso, elle même désignée en qualité de propriétaire par un acte de francisation datant de 1952. La COF se fonde sur une fiche matricule de 1970 et un acte de francisation de 1974 sur lesquels elle est portée comme propriétaire. Ayant été déboutée en appel, la COF a formé un pourvoi. L'association Equipe Cousteau conteste l'exactitude de ces documents mentionnant la COF comme propriétaire du navire Calypso, prétendant que les mentions de ces actes relatives à la propriété du navire sont erronées. La Haute juridiction reprend cette argumentation. Elle constate que le 22 février 1952, un acte de francisation a été établi au nom de la société Calypso puis qu'une fiche matricule a été dressée le 15 juin 1970 au nom du "Centre d'études maritimes avancées". Or, ce nom a été raturé pour être remplacé en septembre 1971 par "Campagnes océanographiques françaises" et le 4 octobre 1974, les services des douanes ont délivré un acte de francisation mentionnant l'association COF comme propriétaire du navire. Ainsi, c'est sans accorder plus de force probante à l'acte de francisation de 1952 qu'à celui de 1974, que la cour d'appel a retenu que la COF n'expliquait pas de quelle façon elle était devenue propriétaire du navire qui appartenait à la société Calypso. En effet, le navire Calypso avait successivement appartenu à la société Calypso puis à la société Anglo-Française qui l'avait elle-même cédé à l'association Equipe Cousteau.

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